未来地図代表 代田昭久
「茶摘みをしてみたい」という子どもたちの要望に応え、未来地図のわくわ
くキッチンクラブでは、5月4日に天龍村・中井侍（なかいさむらい）に出かけ
ました。
高低差365ｍ、平均斜度約27度の急斜面を車で上がっていくと、陽の光を受け
て春色に輝いた茶畑が広がっています。その眼下には雄大な天竜川が望めま
す。
農家さんから手ほどきを受け、茶摘みの開始。新芽の手触りは、しっとりと
していて、手に吸い付いてくるような感じです。茶摘みでは「一芯二葉」（一
つの芯とその横の二枚の葉）がポイントだと言われますが、「古い葉が入らな
ければ、大雑把でもいいよ」と教えていただき、子どもたちは、豪快に掴（つ
か）み取っていきます。
お昼には、初摘みの「新茶」をいただきました。柔らかな香りと優しい口当た
り。子どもたちからも「美味しい」「すっきりしてる」、さらには「渋いなぁ」
という声も聞こえ、普段飲んでいるお茶とは一味違いました。
午後１時すぎには、参加した11名で目標の30キロを大きく超える52キロの茶
葉を収穫しました。収穫された新茶は「中井侍製茶工場」に持ち込まれます。
「うわぁ、葉っぱのいい香り」。摘んだばかりの茶葉を短い時間で蒸しあげる
のが特徴で、工場にはお茶の葉を蒸した香りが充満していました。そして、若
者も含めた４〜５名の農家のみなさんが、忙しそうにしながらも、はつらつと
作業をしていました。
子どもたちが、「してみたい」ことを体験することは、彼らの成長にとって
極めて重要なことです。今回の茶摘みでは、普段、自分の口にする飲み物がど
うやって作られているのかを知ることができただけではなく、大自然を体感
し、五感を研ぎ澄ましながら、生産者の苦労や努力を理解することができたの
ではないでしょうか。こうした経験の積み重ねこそが、子どもたちの豊かな感
性を養い、自分の未来を描く力になるのだろうと思います。
雄大な天竜川を望みながら、天龍村・中井侍での茶摘みの体験
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未来地図では、子どもたちの様々な体験活動を地域で行うシン・ブカツを始めて
います。情報は公式 L I N E から発信しています
